Wat is AQL en waarom is het belangrijk bij disposable handschoenen?

Wanneer je werkt met wegwerphandschoenen, heb je het ongetwijfeld zien staan en is de betekenis je vast ook niet onbekend. In dit artikel gaan we dieper in op het Acceptable Quality Level (AQL) van disposable handschoenen.

Wat betekent AQL?

Bij wegwerphandschoenen staat kwaliteit direct in verband met veiligheid. Daarom is het essentieel dat handschoenen vrij zijn van defecten, zoals kleine gaatjes (pinholes) die met het blote oog vaak niet zichtbaar zijn. Om dit te controleren, wordt gewerkt met de AQL-waarde. Deze waarde geeft aan hoeveel handschoenen binnen een productiebatch maximaal een defect mogen vertonen nadat alle kwaliteitscontroles zijn uitgevoerd. De AQL-test biedt daarmee een betrouwbare indicatie van de productkwaliteit.

Hoe lager de AQL-waarde, hoe minder defecten er binnen een partij zijn toegestaan. Bij disposable handschoenen betekent dit dat de kans op bijvoorbeeld kleine gaatjes of andere productiefouten aanzienlijk kleiner is. Een lage AQL-waarde geeft dan ook vertrouwen in de kwaliteit, betrouwbaarheid en bescherming die de handschoenen bieden.

Hoe werkt een AQL-test?

Om de AQL-waarde van een batch handschoenen te bepalen, wordt eerst gekeken naar de grootte van de productiebatch. Dit is het aantal handschoenen dat onder dezelfde omstandigheden tijdens één productierun is geproduceerd. Op basis van deze batchgrootte wordt volgens de geldende normen vastgesteld hoeveel handschoenen willekeurig moeten worden geselecteerd voor controle.

Tijdens de test wordt iedere geselecteerde handschoen gevuld met 1 liter water. Vervolgens wordt de opening afgesloten en wordt de handschoen gedurende twee minuten ondersteboven opgehangen. Daarna wordt gecontroleerd of er sprake is van lekkage door kleine gaatjes (pinholes) of andere defecten. Deze zogenaamde waterlektest is wereldwijd de erkende methode voor het beoordelen van de integriteit en kwaliteit van beschermende handschoenen en vormt de basis voor de vaststelling van de AQL-waarde.

Welke AQL-waarde heb ik nodig?

Welke AQL-waarde het beste past, hangt af van de werkzaamheden en het beschermingsniveau dat nodig is.

Een AQL van 2.5 wordt wereldwijd veel toegepast bij disposable onderzoekshandschoenen. Dit kwaliteitsniveau biedt een goede balans tussen bescherming, comfort en kostenefficiëntie en is geschikt voor uiteenlopende werkzaamheden in bijvoorbeeld de schoonmaak, onderhoud en lichte industriële toepassingen. Toch geldt: wanneer de gevolgen van een defecte handschoen groter zijn, kan een strengere kwaliteitsnorm noodzakelijk zijn.

Wanneer betrouwbaarheid belangrijk is, wordt vaak gekozen voor handschoenen met een AQL van 1.5. Dit kwaliteitsniveau wordt ook toegepast bij medische onderzoekshandschoenen volgens de EN 455-1:2020+A1:2022. Hierbij worden strengere eisen gesteld aan de waterdichtheid en de kans op defecten.

Handschoenen met AQL 1.0 worden vaak gekozen wanneer betrouwbaarheid en consistente productkwaliteit extra belangrijk zijn. Hierdoor vormt AQL 1.0 een uitstekende tussenstap tussen de veelgebruikte AQL 1.5 en de zeer strenge AQL 0.65.

AQL 0.65 behoort tot de strengste kwaliteitsniveaus binnen de handschoenenindustrie. Dit kwaliteitsniveau wordt toegepast bij onder andere chirurgische handschoenen, waarbij de barrièrewerking van de handschoen van essentieel belang is. Door de zeer strenge acceptatiecriteria wordt de kans op defecten verder verminderd. Hierdoor wordt AQL 0.65 vaak beschouwd als de hoogste standaard voor toepassingen waarbij maximale zekerheid gewenst is.

AQL en normeringen: wat is het verschil?

Bij disposable handschoenen worden vaak zowel een AQL-waarde als verschillende normeringen vermeld. Hoewel beiden iets zeggen over de kwaliteit en prestaties van een handschoen, hebben ze een andere functie.

Een AQL-waarde geeft aan hoe streng een productiebatch is gecontroleerd op defecten, zoals gaatjes of lekkages. Hoe lager de AQL-waarde, hoe kleiner de kans op defecten binnen de gecontroleerde batch. AQL is gebaseerd op internationale steekproefmethoden volgens ISO 2859-1.

Normeringen geven juist aan tegen welke risico's een handschoen is getest en aan welke prestatie-eisen deze voldoet. Denk hierbij aan bescherming tegen chemicaliën, micro-organismen of medische toepassingen.

Hulp nodig?

Wil je weten welke disposable handschoenen voor jou het beste zijn? Of ben je benieuwd naar de mogelijkheden? Neem gerust contact met ons op via T. +31 (0)181 47 50 00. Ons enthousiaste team vertelt je graag meer.